خيبة أمل كوزينز- أتلانتا، بينيكس، ومستقبل غير مؤكد

اعتقد كيرك كوزينز أنه يمتلك جميع الحقائق، ولم يكن لديه سبب للشك في رؤية أتلانتا فالكونز معه كحجر الزاوية في هجوم جديد، لذلك وقع عقدًا لمدة أربع سنوات بقيمة 180 مليون دولار في مارس 2024.

بعد أسابيع، شعر كوزينز باختلاف تام بشأن الوضع عندما صدم فريق فالكونز دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) - بما في ذلك كوزينز - واستخدم الاختيار رقم 8 بشكل عام لاختيار لاعب الوسط من واشنطن، مايكل بينيكس جونيور. توقع معظم النقاد أن يتم اختيار بينيكس في أواخر الجولة الأولى أو أوائل الجولة الثانية بمتوسط ​​من 25 إلى 35 بشكل عام.

قال كوزينز في بداية الموسم الأخير من برنامج "Quarterback" على Netflix أن "الأمر كان سيؤثر بالتأكيد على قراري"، مع العلم أن فريق فالكونز سيختار لاعب وسط في هذا المركز المرتفع في عام 2024. بعد اختيار فالكونز لبينيكس باختيارين، استخدم مينيسوتا فايكنجز أحد اختيارين في الجولة الأولى لاختيار ج. ج. مكارثي.

قال كوزينز، الذي تم اختياره أربع مرات في Pro Bowl، إنه شعر "بقليل من التضليل" من قبل فريق فالكونز.

قال كوزينز في البرنامج: "لم يكن لدي أي سبب لمغادرة مينيسوتا مع مقدار حبنا لها هناك إذا كان كلا الفريقين سيختاران لاعب وسط في مركز مرتفع". "لكنني تعلمت أيضًا في 12 عامًا في هذا الدوري أنك لا تستحق أي شيء. الأمر كله يتعلق بالقدرة على كسب مكانك وإثبات نفسك."

قال كوزينز إنه اتخذ "أفضل قرار" يمكنه اتخاذه بشأن صحته الموسم الماضي عندما تعرض، بعد بداية 6-3، لإصابة في الكتف وحاول اللعب على الرغم من الألم. اعترف في الفيلم الوثائقي بأن هذه الخطوة كانت تتعلق أكثر بالحفاظ على وظيفته كلاعب أساسي أكثر من الحفاظ على الذات، خوفًا من أنه لن يستعيد دور اللاعب الأساسي إذا انسحب لمدة أسبوع أو أسبوعين للتعافي التام.

بدلاً من ذلك، تدهور أداؤه، وتأخر هجوم أتلانتا، ووضع المدرب الرئيسي رحيم موريس في النهاية كوزينز على مقاعد البدلاء لصالح بينيكس.

"أتذكر أنني قرأت كتاب درو بريس في عام 2010 عندما كتبه لأول مرة، وكيف أشار إلى أنه حاول ألا يدع بديله يرى الملعب أبدًا - حتى لو كان شخصًا لا يمثل أي تهديد حقًا. لقد شعر أنه لا ينبغي عليك فعل ذلك أبدًا. علم دوج فلوتي ذلك له"، قال كوزينز. "لذلك كان هذا شيئًا كنت دائمًا على دراية به، أنه في هذا الدوري، إذا أعطيت شخصًا آخر الفرصة، إذا كنت تريد أن يتم 'Wally Pipped' وكان هناك Lou Gehrig وراءك، فيمكن أن يحدث ذلك في ذلك الوقت."

يكسب كوزينز، 36 عامًا، الآن 27.5 مليون دولار هذا الموسم من أتلانتا ليكون بديلاً لبينيكس. وقال إنه سيكون "شخصًا بالغًا" لكنه اعترف بأنه من المؤلم الذهاب إلى العمل كاحتياطي.

قال: "أشعر بالأسف على نفسي ومن الصعب القيام بذلك، ولكن هذا ما عليك القيام به".

--وسائل الإعلام على مستوى الملعب